Negli ultimi anni, ad almeno dieci coppie nella mia cerchia di conoscenti è accaduta la stessa cosa: lui ottiene un’offerta di lavoro in un’altra città, lei si trasferisce al seguito e si deve reinventare professionalmente. Oppure la ineguale distribuzione del congedo parentale, al quale spesso fa seguito la scelta del part-time che manda all’aria le aspirazioni professionali delle donne. Numerosi studi dimostrano che questi non sono solo aneddoti, ma modelli molto diffusi.
Uno studio della Fondazione Bertelsmann del 2020 mostra che le donne della Germania occidentale nell’arco della vita guadagnano il 45% in meno rispetto agli uomini (nella Germania Est il 40%). Il divario è particolarmente grande per le donne con figli. Ora, si potrebbe ricorrere a numerosi e ben noti fattori culturali generali – relativi, per esempio, alla competenza percepita degli uomini e delle donne, alla responsabilità nei confronti della famiglia, eccetera – per spiegare questo fenomeno. Ma poiché io mi occupo di filosofia dell’economia vorrei attirare l’attenzione in particolare su alcuni argomenti che vi prevalgono e che possono essere tranquillamente considerati come delle fallacie logiche. Non è un caso che quasi nessuno sostiene esplicitamente questi argomenti e, se si chiede agli accademici di parlarne, essi di norma rifiutano indignati. Eppure, si tratta di due argomenti dati per scontati in numerosi modelli e pratiche istituzionali e che hanno prodotto nel tempo profondi effetti.
Fallacia n. 1: la famiglia è la più piccola unità economica.
Un approccio profondamente radicato nella cultura occidentale è quello di considerare la “famiglia”, la “casa” come la più piccola unità economica. “Oikonomia”, l’origine greca antica di “economia”, viene da “oikos”, che indica appunto l’unità domestica. In passato, questo includeva tipicamente non solo la famiglia nucleare ma anche altri parenti e numerosi schiavi, così come animali da fattoria e magari un giardino o un campo.
La comunità domestica era rigidamente gerarchica: il padre la dominava proprio come un monarca domina un intero Paese. Nel modo in cui il pensiero occidentale dipinge l’antichità greca (la realtà storica era certamente più complessa), questo “oikos” era il luogo in cui le questioni economiche trovavano il loro posto, in cui venivano soddisfatti i bisogni umani fondamentali, si produceva o si acquistava il cibo, si svolgevano le routine quotidiane della famiglia.
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