Innanzitutto, qual era il contesto politico-militare nel quale si svolse l’azione di via Rasella? Roma era stata dichiarata città aperta ma lo era davvero?
No, non lo era affatto. Il contesto è quello di una città sottoposta a una feroce occupazione militare, che inizia subito dopo la proclamazione dell’armistizio dell’8 settembre del 1943 senza che sia stato predisposto alcun piano per fronteggiare la presenza dei tedeschi, già sul territorio. La città viene lasciata allo sbando dalla fuga del re e da quella dello stato maggiore, dell’esercito e del Governo Badoglio, che se ne vanno a Pescara, lasciando allo sbando i militari, le forze armate e la popolazione di Roma, che nelle giornate dal 9 al 10 settembre insorge, cercando di difendere la città come può attraverso feroci combattimenti a Porta San Paolo. Lì si contano le prime vittime della Resistenza a Roma, circa 400 fra militari e civili. Muoiono anche donne che vanno a combattere, ragazze giovanissime, che partecipano spontaneamente, come tanti romani e tante romane, ai combattimenti – alcune poi combatteranno nei gap, come Maria Teresa Regard e Carla Capponi, con quest’ultima che poi prenderà parte all’azione di via Rasella cui seguirà l’eccidio delle Fosse Ardeatine. Poi, subito dopo l’occupazione tedesca, iniziano i primi rastrellamenti e le prime stragi: il primo rastrellamento è quello di oltre 2000 carabinieri che vengono deportati in Germania e mandati a lavorare come schiavi nelle fabbriche di Hitler.
La città viene sottoposta a un rigido sistema di occupazione militare, con un coprifuoco che va dalle prime ore del pomeriggio; viene imposto il razionamento del pane e il divieto di circolare in bicicletta perché i gappisti, le formazioni più agguerrite e più organizzate della Resistenza, mettono a punto delle azioni mirate di attacco alle forze occupanti soprattutto ricorrendo a questo mezzo per garantirsi velocità nell’attacco e poi una via di fuga immediata. Insomma, Roma è una città esplosiva, che dà filo da torcere ai tedeschi fin dall’inizio, tanto che lo stesso Herbert Kappler nel 1948 dirà a processo che si trattava di una città ribelle, una città dove si contava una media di otto attacchi militari al giorno alle forze tedesche. Perché i gappisti, che avevano suddiviso la città in otto zone dal centro alla periferia, davano filo da torcere in continuazione alle forze tedesche facendogli presente che la loro presenza non era solo indesiderata ma criminale, che quindi i romani non l’accettavano.
